„Boykotte in der Kultur sind dumm und sinnlos; sie bringen uns nicht weiter“, sagte der Staatssekretär für Auswärtige und Europäische Angelegenheiten, Sepp Schellhorn, gegenüber der österreichischen Zeitung Kurier.
Auch Außenministerin Beate Meinl-Reisinger sprach sich entschieden gegen einen Boykott aus. In einem Schreiben an ihre europäischen Amtskollegen warnte sie am Samstag, ein solcher Schritt würde den notwendigen Dialog zwischen Künstlern und Publikum verhindern, ohne die Lage in Israel und im Gazastreifen tatsächlich zu verbessern.
Einen Boykott angekündigt haben bislang Spanien, Irland, Slowenien, Island und die Niederlande. Der niederländische öffentlich-rechtliche Rundfunk begründete seine Entscheidung damit, dass Israel im Gazastreifen „massiv die Pressefreiheit verletze“.
Der israelische Sänger Yuval Raphael, der den Angriff der islamistischen Hamas am 7. Oktober 2023 überlebte – ein Ereignis, das den Krieg Israels im Gazastreifen auslöste – erreichte beim diesjährigen Wettbewerb den zweiten Platz.
Schellhorn kündigte an, auch seine europäischen Kollegen davon überzeugen zu wollen, von einem Boykott abzusehen. „Der ESC ist in erster Linie ein Wettbewerb von Musikern und Künstlern. Ihre Rolle mit der Politik eines Staates zu vermischen, ist äußerst problematisch“, erklärte er.
Die Europäische Rundfunkunion (EBU), Veranstalterin des Eurovision Song Contest, hat angesichts der Boykottdrohungen bereits einen internen Dialog aufgenommen. „Wir verstehen die Besorgnis und die unterschiedlichen Standpunkte in Bezug auf den aktuellen Konflikt im Nahen Osten“, sagte Wettbewerbsdirektor Martin Green laut Agenturberichten.
Der ESC ist seit jeher ein Schauplatz geopolitischer Spannungen: Russland wurde wegen seines Angriffskrieges gegen die Ukraine ausgeschlossen, Belarus bereits ein Jahr zuvor aufgrund der gewaltsamen Unterdrückung von Protesten und der Repression gegen die Opposition nach der umstrittenen Wiederwahl von Alexander Lukaschenko.
