Austrijska je prijestolnica danas jedna od najčišćih metropola u svijetu. No takvo postignuće nije slučajnost, nego posljedica dobitne kombinacije raznih mogućnosti za zbrinjavanje otpada, jasnih pravila čistoće, strogih kontrola i novčanih kazni.
U tome ključnu ulogu igraju takozvani „WasteWatcheri“ koji već 12 godinu zaredom kontroliraju pridržavaju li se Bečanke i Bečani gradskih propisa čistoće.
U Beču trenutno postoji oko 50 stalnozaposlenih „WasteWatchera“ i 400 dodatno obučenih djelatnika bečkih poduzeća za zbrinjavanje otpada (MA 48) i za održavanje gradskih vrtova (MA 42) koji patroliraju gradom u jasno označenim prslucima ili u civilu. U svojih 12 godina postojanja ukupno su proveli preko 83.000 službenih naloga. Pritom su samo protekle godine vodili 26.000 informativnih razgovora, podnijeli preko 700 prijava za nepropisno zbrinjavanje otpada i napisali više od 7.800 kazni. Novčane se kazne pritom kreću od 50 do 2.000 eura. Ako vas „WasteWatcher“, primjerice, uhvati kako iz automobila bacate opušak, naplatit će vam kaznu od 100 eura. Koliko je ova inicijativa uspješna u smislu prevencije, pokazuje brojka od 128 milijuna propisno zbrinutih opušaka u 2019 godini.
Članica bečkog poglavarstva za zaštitu okoliša, Ulli Sima, na čiju je inicijativu 2008. godine donesen bečki Zakon o održavanju čistoće kojim je utemeljena služba „WasteWatchera“, istaknula je da njihov rad značajno doprinosi tituli Beča kao izrazito čistog grada, ali da cilj pritom nisu maksimalne kazne, već maksimalna čistoća.
Da u Beču po pitanju zbrinjavanja otpada zaista nema mjesta za izlike, potvrđuju i njegove brojne mogućnosti za zbrinjavanje otpada. Ovaj grad, naime, ima 3.650 automata s besplatnim vrećicama za pseći izmet, 2.000 javnih kanti za smeće (od toga oko 21.600 s cijevima za opuške), 2.100 samostojećih cijevi za opuške, 455.000 spremnika za preostali i reciklažni otpad, 4.500 lokacija sa spremnicima za odvojeno sakupljanje otpada te 16 gradskih deponija.
Stoga ne čudi što je Grad Beč od 2007. godine do danas, između ostalog, uspio prepoloviti količinu ilegalno zbrinutog glomaznog otpada i time dodatno doprinijeti zaštiti okoliša.
