Sudija Džon Ficdžerald Luk Džunior mu je nakon uzimanja iskaza odredio kauciju od milion dolara, a poznatom reperu naređeno je da preda svoj pasoš i da ne stupa u kontakt ni sa kim mlađim od 18 godina, piše BBC.
Do hapšenja je došlo samo nekoliko nedelja po prikazivanju dokumentarne serije pod nazivom “Surviving R Kelly” u kojoj se iznose brojne optužbe na račun 52-godišnjeg pevača, a među ženama koje u seriji govore o Kelijevom seksualnom zlostavljanju je i njegova bivša supruga.
Keli je optužen za seksualno zlostavljanje četiri devojke starosti od 13 do 17 godina; on je optužen u deset tačaka, a optužnica je podignuta nedelju dana nakon što je advokat Majkl Avenati, koji je predstavljao i porno zvezdu Stormi Danijels, dostavio tužiocima video snimak pevača s maloletnom devojkom.
Avenati je na konferenciji za štampu rekao da se na snimku pored Kelija nalazi i 14-godišnja devojčica, kao i još četiri žrtve, koje su deo optužnice. Prema njegovim rečima, snimak je napravljen poznih 90-ih godina u Kelijevoj kući.
Jednu od četiri žene za čije je zlostavljanje Keli optužen, pevač je upoznao kao 16-godišnjakinju kada mu je tražila autogram. Druga je navela da su se upoznali na proslavi njenog 16. rođendana u jednom restoranu.
Broj žena koje se predstavljaju kao Kelije žrtve još uvek nije do kraja definisan. “Bazfid” (Buzzfeed) je nedavno objavio veliki tekst o pevaču u kojima se navode svedočenja brojnih izvora bliskih reperu koji govore o tome da je Keli šest žena držao u “kultu” i “određivao šta će one jesti, kako se oblače, kada se kupaju, kada spavaju i kako stupaju u seksualne odnose koje je on snimao”.
Autor teksta je Džim Derogatis koji je godinama pratio Kelija kao kritičar i reporter u Čikago san tajmsu i prvi još pre više od decenije objavio veliku priču o ilegalnim seksualnim odnosima između Kelija i maloletnih devojčica. Keli je 2008. godine optužen u 14 tačaka za dečiju pornografiju, a iako je porota tada odlučila da pevač nije kriv, Derogatis je nastavio da istražuje “Kelijev obrazac maltretiranja žena”, prenosi Nedeljnik.
Od te Derogatisove priče u Čikago san tajmsu 2000. godine pod naslovom “Keli optužen za seks sa maloletnicama” na internetu se polemiše treba li slušati Kelijevu muziku i šta to znači u vreme kada se on neprestano suočava sa optužbama za seksualno zlostavljanje žena.
Kontroverze koje okružuju Kelija i njegov problematičan odnos sa ženama datiraju još iz 1994. godine kada se on oženio tada maloletnom pevačicom Alajom. Njih dvoje zajedno su radili na njenom debi albumu; on je imao 27, a ona 15 godina. Brak je poništen samo godinu dana kasnije pošto je utvrđeno da su Alajini dokumenti bili falsifikovani kako bi ona mogla da se uda, odnosno da je na njima navedeno da ona ima punih 18 godina.
Nešto kasnije, 1996. godine, Kelija je sačekala tužba Tifani Hokins koja je tražila 10 miliona dolara odštete. Hokins je navela da se Keli, kada je ona imala 15 godina, a pevač 24, upustio u “neprikladan seksualni kontakt” sa njom, uključujući i grupni seks sa njom i drugim maloletnicama. Ona je takođe navela da je pokušala da izvrši samoubistvo nakon što je Keli raskinuo vezu sa njom.
Keli je istog dana podneo kontratužbu, tvrdeći da Hokins samo želi da iskamči novac od njega, te da ona širi laži kako je on otac njenog deteta.
Četiri godine kasnije, odsek čikaške policije za seksualne delikte pokrenuo je istragu protiv Kelija, ali je istraga zatvorena pošto policija nije uspela da nađe svedoke koji bi istupili.
Čikago san tajms 2001. godine primio je anonimnu dojavu: video snimak na kojem je prikazan Keli u seksualnom odnosu sa maloletnicom. Novinari čikaškog lista prosledili su snimak policiji, međutim nije bilo moguće utvrditi identitet ili uzrast žene sa snimka.
Iste godine, Trejsi Sempson podnela je tužbu protiv Kelija tešku 50.000 dolara.
“Bila sam primorana na oralni seks sa devojkom sa kojom nisam želela da imam seks”, navela je Sempson u tužbi. Ona je u to vreme navodno imala svega 17 godina. “Često me je tretirao kao seksualni objekat.”
Nagodili su se za nepoznatu sumu.
Godinu dana kasnije protiv Kelija je tužbu podnela Patris Džons, tvrdeći da je Keli imao seks sa njom kada je ona imala 16 godina, da je tada zatrudnela, a da ju je on naterao da abortira. Mesec dana kasnije, tužbu je podnela Montina Vuds, koja je navela da je Keli imao seks sa njom, ali i da ju je snimao bez njenog znanja. Oba slučaja rešena su nagodbama za nepoznate sume.
Čikago san tajmsu poslat je novi video snimak koji je doveo do optužbe u Ilinoisu za dečiju pornografiju po 21 tački.
Kada je Keli 2003. godine uhapšen na Floridi, policija je zaplenila kameru na kojoj su se navodno nalazile fotografije seksualnog odnosa Kelija i maloletnice. Florida je podigla optužnicu po 12 tačaka za dečiju pornografiju, a Keli se izjasnio da nije kriv.
U Ilinoisu je povučeno sedam tačaka optužnice za dečiju pornografiju, te je Kelija sačekalo preostalih 14 tačaka. Sudija na Floridi utvrdio je da nije bilo dovoljno dokaza za nalog za pretres Kelijeve kuće, te je i ta optužnica po 12 tačaka povučena.
Nakon više od 6 godina i brojnih odlaganja, počinje suđenje Keliju za dečiju pornografiju. Ipak, on se nikada nije pojavio na sudu, kao ni devojka koja se navodno nalazila na snimku. Odbrana je tvrdila da je identitet devojčice neodrediv, a tužioci su doveli 14 svedoka koji su je identifikovali. Porota od devet muškaraca i tri žene utvrdila je da Keli nije kriv.
Novinar Džim Derogatis tvrdi da je za vreme svog istraživanja optužbi protiv Kelija razgovarao sa više od dvadeset žena, a nakon što je objavio prikupljene podatke 2013. godine, Njujork magazin i GQ uoči premijere Kelijevog novog albuma “The Buffet” u intervjuima su razgovarali sa pevačem o optužbama za seksualno zlostavljanje. On je na pitanje da li ga privlače mlade devojke i da li se on nalazi na snimku koji je poslat Čikago san tajmsu kratko odgovorio za GQ da su to samo tračevi, a da on svakako ne može da mnogo govori o tome pošto su ga tako savetovali advokati.
“To nisam ja”
Kelijeva odbrana je skoro pa fenomen – tzv. “Shaggy defense”, koja se temelji isključivo na poricanju svih optužbi i tvrdnjama da se na snimcima i fotografijama ne nalazi on. “Shaggy defense” je zapravo pravna strategija, a ime je dobila po singlu rege muzičara Šegija “It wasn't me” koja govori o tipu koga je devojka uhvatila kako ima seks sa drugom ženom, a njegov prijatelj mu savetuje da sve porekne, uprkos jasnim dokazima, rečenicom “It wasn't me”, odnosno “To nisam ja”.
Kada je 3. februara 2002. isplivao video snimak na kojem se vidi kako Keli siluje maloletnicu i urinira po njoj, reper je u intervjuu za MTV rekao da on nije čovek sa snimka. Slučaj je, naravno, dospeo u žižu javnosti, a Kelijeve tvrdnje da se on ne nalazi na snimku postale su predmet šale i ismevanja. Kada je slučaj dospeo na sud 2007. godine, Kelijeva čitava odbrana zasnivala se na već čuvenom “It wasn't me”, te je novinar Džoš Levin iz magazina Slejt skovao termin “Shaggy defense” kao ime za Kelijevu strategiju. Vrhunac priče bio je kada je i žrtva, tada već 23-godišnja žena, rekla pred porotom da ona nije žena sa snimka, iako je 15 prijatelja i članova porodice posvedočilo da se ona nalazi na snimku.
Ono što je posebno ironično i, na neki način, uznemiravajuće u vezi sa “Shaggy defense” strategijom je činjenica da se Keli zaista više od dve decenije provlačio i nije bio osuđivan, niti je njegova karijera značajno trpela zbog toga.
Kampanja koja je pokrenuta protiv repera, #MuteRKelly, i nije baš urodila plodom, a Njujork tajms piše da producentska kuća RCA pod okriljem Sonija sa kojom Keli ima ugovor ne samo da nije raskinula saradnju sa reperom, već se ni na koji način ne oglašava povodom optužbi protiv Kelija.
Jedan od uzroka nekažnjavanja seksualnih nasilnika naročito u muzičkoj industriji je upravo taj što u njoj postoji duboko ukorenjena tradicija odraslih muškaraca i uspešnih muzičara koji se postavljaju kao mentori mladim devojkama, ali sa njima neretko i izlaze ili se venčavaju, a čak se i u muzičkom smislu glorifikuju romantični odnosi sa (pre)mladim ženama. Tako su Bitlsi pevali da je “ona imala samo 17 godina, razumete na šta mislim”, Elvis je upoznao Prisilu kada je ona imala svega 14 godina, a Džeri Li Luis je oženio 13-godišnjakinju, iako mu je to devastiralo karijeru. Seksualni predatori su nužno zlo pop industrije.
U poslednjoj epozodi dokumentarne serije “Surviving R Kelly”, jedan od sagovornika kaže da nije pridavao važnost pričama koje su iznele žrtve, zato što se uglavnom radilo o crnim ženama. I to je, valjda, deo šire slike: da se crnim ženama ne veruje kada istupaju kao žrtve, ali i da one istovremeno trpe “adultifikaciju”, odnosno percipiraju se kao starije i manje nevine od belih devojaka, što dovodi do toga da je prihvatljivo seksualizovati ih.
Mimo toga, Keli je godinama uživao i podršku crne zajednice, herojski status i slepo obožavanje miliona fanova. Tarana Burk, osnivačica pokreta #MeToo, koja je takođe jedan od sagovornica u dokumentarcu, istakla je da su njegove pesme godinama predstavljale saundtrek za život mnogih Amerikanaca – pevale su se na svadbama, proslavama mature, rođendanima – te da ljudi nisu bili spremni da se toga odreknu.
“Crna zajednica se ujedinila iza njega. Verovali su da je nevin”, rekla je Burk.
Zajednica koja samu sebe uslovljava prihvatanjem zlostavljanja iz rasne solidarnosti ne samo da je neprihvatljiva, već nastavlja da dodatno podriva bezbednost i dobrobit crnih žena i devojčica.
Kelijev tim za odnose sa javnošću u odgovor kampanjama #MeToo i #MuteRKelly izdao je saopštenje čija je namena očigledno bila da obezbedi podršku reperu tako što će kod Afroamerikanaca igrati na kartu rasnog tlačenja. U saopštenju se navodi da je Kelijeva muzika deo američke i afroameričke kulture, a da su crni muškarci i žene, otkada je Amerika nastala, bili linčovani zbog toga što imaju seks ili se optužuju za isti, te da se “moramo odupreti pokušaju javnog linla crnog čoveka koji je izvanredno doprineo američkoj kulturi”.
Reč “linč” je tu ništa više do jefitni, kalkulisani potez. Isti kakav je napravila supruga Bila Kozbija, služeći se istom taktikom, kada je govorila o linču nakon što je njen muž osuđen za seksualno napastvovanje prošlog aprila.
I to je, valjda, jedan od dokaza koliko je Keli kriv da krivlji ne može biti. “Shaggy defense” i pokušaj da se predstavi kao žrtva linča podstaknutog rasnom dinamikom nisu karte na koje ćete igrati ako niste seksualni predator koji, pritom, veruje da će se po hiljaditi put prelako izvući za ono što je, kako svi dokazi upućuju, uradio. I valjda je došlo vreme kada će “Shaggy defense” (p)ostati samo šala, a ne strategija koja omogućava seksualnom napasniku da prolazi nekažnjen za ono što je uradio, piše Nedeljnik.
