Die diesjährige Ausgabe des Wettbewerbs im Mai umfasst 35 teilnehmende Länder – die niedrigste Zahl seit 2003 –, nachdem fünf nationale Rundfunkanstalten, darunter jene aus Spanien, Irland und den Niederlanden, erklärt hatten, den Wettbewerb aus Protest gegen die Teilnahme Israels zu boykottieren.
Was üblicherweise ein Fest der nationalen Vielfalt und der Popmusik ist, hat sich zunehmend zu einem Konfliktherd entwickelt. Die Boykottierenden argumentieren, eine Teilnahme sei angesichts des Krieges und der humanitären Lage im Gazastreifen nicht vertretbar.
ORF-Generaldirektor Roland Weissmann erklärte, Proteste seien Teil eines demokratischen Prozesses, betonte jedoch, man müsse die Dinge „in Relation setzen“.
Die Organisatoren teilten zudem mit, dass der Gastgeber weder palästinensische Flaggen im Publikum verbieten noch Buhrufe während des israelischen Auftritts unterdrücken werde – Maßnahmen, die es bei früheren Shows gegeben hatte.
„Wir werden alle offiziell existierenden Flaggen zulassen, sofern sie gesetzeskonform sind und in einer bestimmten Form und Größe gezeigt werden, unter Berücksichtigung von Sicherheitsaspekten und ähnlichen Faktoren“, sagte der ausführende Produzent Michael Kroen vor Journalisten.
Der Gewinner des Eurovision Song Contest des vergangenen Jahres, Nemo, erklärte am Donnerstag (11. Dezember), er werde aus Protest gegen die Teilnahme Israels seine Trophäe zurückgeben, berichtet Klix.
