Der Angreifer wurde nach einem Schusswechsel mit der Polizei, die die Veranstaltung absicherte, neutralisiert, und sechs weitere Verdächtige wurden nach einer Polizeirazzia festgenommen, berichtete die Staatsanwaltschaft. „Ich versichere Ihnen, dass dieses Verbrechen nicht ungesühnt bleiben wird“, sagte Lasso in den sozialen Medien. Er fügte hinzu, dass organisierte Kriminalität im Land ziemlich verbreitet sei, aber am Ende würden alle Kriminellen vor dem Gesetz zur Rechenschaft gezogen.
In auf sozialen Medien veröffentlichten Videos ist eine Menschenmenge auf der Wahlveranstaltung zu sehen, wie sie sich versteckt und aufgrund der Schüsse schreit. Villavicencio war einer der schärfsten Kritiker des ehemaligen ecuadorianischen Präsidenten Rafael Correa und wurde wegen Verleumdung zu einer 18-jährigen Haftstrafe verurteilt. Später erhielt er politisches Asyl in Peru. Er war auch ein unabhängiger Journalist, der die Korruption in früheren ecuadorianischen Regierungen untersuchte, bevor er in die Politik ging, um gegen die Korruption zu kämpfen. In seiner letzten Rede, bevor er getötet wurde, versprach Villavicencio den Versammelten, die Korruption auszurotten und die „Diebe“ im Land ins Gefängnis zu bringen.
Sein Mitarbeiter Patricio Zukilanda sagte gegenüber AP, dass Villavicencio vor den Schüssen mindestens drei Todesdrohungen erhalten hatte, die er den Behörden gemeldet hatte. „Das Volk von Ecuador weint, und Ecuador ist tödlich verwundet. Politik darf nicht zum Tod eines Mitglieds der Gesellschaft führen“, sagte Zukilanda. Laut Meinungsumfragen hatte Villavicencio die Unterstützung von 7,5 Prozent der Wähler und war unter den Präsidentschaftskandidaten die fünftbeliebteste Person. Die Wahlen in Ecuador sind für den 20. August angesetzt.
