Rund 3.400 Menschen wurden verletzt, etwa 300 gelten als vermisst – es wird jedoch erwartet, dass die Zahl der Todesopfer deutlich steigen wird. Die Rettungsbemühungen dauern nun bereits vier Tage an, und die Suche nach Überlebenden wird mit jedem Tag intensiver.
Das erste Beben ereignete sich am Freitag gegen Mittag in der Nähe der Stadt Mandalay im Zentrum Myanmars. Wenige Minuten später folgte ein Nachbeben der Stärke 6,7. Die Erschütterungen zerstörten Gebäude, Brücken und Straßen. Besonders schwer getroffen wurde Mandalay, die zweitgrößte Stadt des Landes mit über 1,7 Millionen Einwohnern, wo massive Zerstörungen zu sehen sind.
Die Vereinten Nationen warnten, dass die Rettungsarbeiten durch blockierte Straßen und eingestürzte Gebäude erheblich behindert werden. Der Mangel an medizinischem Material erschwere die Reaktion auf das Beben zusätzlich. Krankenhäuser in Teilen Zentral- und Nordwestmyanmars, einschließlich Mandalay und Sagaing, kämpfen mit dem Zustrom verletzter Menschen, teilte das UN-Büro für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten (OCHA) mit.
„Ein schwerer Mangel an medizinischen Hilfsgütern behindert die Rettungsmaßnahmen – darunter Traumakit-Sets, Blutkonserven, Anästhetika, Hilfsmittel, wichtige Medikamente und Zelte für medizinisches Personal“, heißt es in der OCHA-Erklärung vom Samstag.
Marklouigi Corsi, UN-Resident und humanitärer Koordinator für das kriegsgebeutelte Myanmar, erklärte, dass das Land sich bereits in einer alarmierenden humanitären Krise befinde – verursacht durch anhaltende Konflikte und wiederkehrende Katastrophen.
„In diesem kritischen Moment braucht die Bevölkerung Myanmars dringend die anhaltende Unterstützung der internationalen Gemeinschaft“, sagte er.
Die in Myanmar ansässige Nachrichtenagentur Myanmar Now berichtet, dass die Krematorien in Mandalay mit der steigenden Zahl an Leichen überfordert sind. Die Hauptfriedhöfe, darunter Kyanikan, Taung-Inn und Myaung-Inn, seien in der zweitgrößten Stadt des Landes mit etwa 1,5 Millionen Einwohnern überfüllt. Einigen trauernden Familien sei mitgeteilt worden, dass sie gezwungen seien, ihre Angehörigen außerhalb der vorgesehenen Bestattungsplätze zu kremieren. Berichten zufolge finden manche Einäscherungen sogar auf offener Straße statt.
„Gestern haben wir über 300 Leichen kremiert. Heute Morgen wurden bereits mehr als 200 verarbeitet“, sagte ein Anwohner eines Krematoriums gegenüber Myanmar Now. Myanmar befindet sich seit dem Militärputsch gegen die gewählte Regierung von Aung San Suu Kyi im Jahr 2021 in einer schweren Krise. Die darauffolgenden Massenproteste eskalierten zu einem bewaffneten Aufstand gegen die Militärjunta. Nach vier Jahren Bürgerkrieg haben Regierungstruppen die Kontrolle über große Teile Myanmars verloren. Viele Gebiete sind mittlerweile so gefährlich, dass Hilfsorganisationen sie nicht mehr betreten können.
Mehr als drei Millionen Menschen wurden durch die Kämpfe vertrieben, und fast 20 Millionen Menschen sind laut UN auf Hilfe angewiesen.
Rebellenkräfte, die gegen die Junta kämpfen, kündigten einen zweiwöchigen teilweisen Waffenstillstand in den vom Erdbeben betroffenen Regionen an, beginnend am Sonntag. Das Militär habe Berichten zufolge jedoch weiterhin Luftangriffe durchgeführt – teils nur wenige Stunden nach den ersten Erschütterungen.
Die Exilregierung erklärte, sie werde mit den Vereinten Nationen und NGOs zusammenarbeiten, um Sicherheit, Transport und die Einrichtung provisorischer Rettungs- und Gesundheitslager in den von ihr kontrollierten Gebieten zu gewährleisten.
