Signa je postala najveća žrtva pada tržišta nekretnina u Evropi kada su neke od njenih glavnih jedinica 2023. godine podnijele zahtjev za insolventnost. Tužioci provode opsežnu istragu o mogućim počinjenim kriminalnim radnjama te procjenjuju pričinjenu štetu na oko 300 miliona evra.
U prvoj od mnogih krivičnih prijava koje su dospjele na sud, Benko je optužen za prevaru u stečaju u vezi s avansnim transferom od 360.000 evra za korištenje nekretnine u austrijskom gradu Innsbrucku.
Tužioci tvrde da je on namjerno prebacio iznos u kompaniju koju je indirektno kontrolisao i prebacio još novca svojoj majci neposredno prije podnošenja zahtjeva za lični stečaj – kako bi sakrio 660.000 evra od povjerilaca u stečajnom postupku.
Osuđujuća presuda za prevaru u stečaju u iznosu koji prelazi 300.000 evra nosi kaznu zatvora do deset godina.
Kako su naveli tužioci na otvaranju predmeta na sudu, Benko je izvršio avans za kiriju iako vila na Hungerburgu nije bila ni useljiva.
Činjenica da je to učinio kako bi dobio bolje uslove najma bila je “zavaravanje”. Plaćanjem avansa za kiriju, lišio je povjerioce imovine, baš kao što je učinio sa poklonom od 300.000 evra svojoj majci. Benko je prvobitno primio 1,5 miliona evra na poklon, ali je vratio 300.000 evra, iako to nije bio obavezan.
“Kod njega mnoge stvari idu avanturističkim putevima”, rekao je tužilac.
Signa je propala krajem 2023. godine nakon decenije rasta koji ju je lansirao među najveće evropske igrače na tržištu nekretnina.
Među njenim kreditorima bili su najveći svjetski državni fondovi, kao i brojni evropski milijarderi.
Signini kreditori, među kojima su i vodeće kompanije poput Deutsche Bank, Allianz (ALVG.DE), Julius Baer (BAER.S), Raiffeisen Bank International (RBIV.VI), podnijeli su milijarde evra tužbi protiv grupe od njenog raspada.
Rene Benkovo carstvo nekretnina vrijedno 27 milijardi dolara nekada se protezalo od Chrysler zgrade u New Yorku do robne kuće Selfridges u Londonu, privlačeći sofisticirane globalne investitore.
