In der Neujahrsnacht kam es in einer Bar zu einem Feuer mit anschließender Verpuffung, bei der rund 40 Menschen ums Leben kamen und etwa 100 weitere teils schwer verletzt wurden. Nach Angaben der Behörden befinden sich derzeit keine Österreicherinnen oder Österreicher unter den Opfern.
Das Unglück ereignete sich in der Bar „Le Constellation“ im Zentrum von Crans-Montana. Die Krankenhäuser im Kanton Wallis waren rasch überlastet, Verletzte mussten in Spezialkliniken in anderen Teilen der Schweiz verlegt werden. Ermittler schließen einen Anschlag aus; nach ersten Erkenntnissen führte ein Brand zu einem sogenannten Flashover, der eine oder mehrere Explosionen auslöste.
Wallis’ Regierungspräsident sprach von einem „Abend, der ein Fest sein sollte und zu einem Alptraum wurde“. Auch der Schweizer Bundespräsident Guy Parmelin zeigte sich tief erschüttert. Die genaue Brandursache ist noch unklar, Schweizer Medien berichten über möglichen Einsatz von Pyrotechnik während eines Konzerts.
