U Austriji je trenutno oko 30.000 ljudi zaraženo virusom hepatitisa C. Naročito su pogođeni ljudi koji su nekada prije konzumirali ili trenutno intravenozno konzumiraju opojne droge, gdje je stopa infekcije između 60 i 80 posto. Lijekovi za liječenje hepatitisa C se moraju uzimati redovno i pouzdano, što predstavlja izazov za mnoge pacijente, posebno za one koji su i dalje teški ovisnici. No liječnici u Beču su sada osmislili inovativni koncep liječenja ovog opasnog virusa koji može dovesti do ciroze, pa čak i raka jetre.
Koncept novog liječenja predviđa izdavanje lijekova protiv hepatitisa C zajedno sa zamjenskom terapijom opiodima u bečkim apotekama. Zamjenska (supstitucijska) terapija opioidima uključuje propisivanje opioida kod ovisnika kako bi zamijenili ulični heroin ili druge opioide.
Kao rezultat novog koncepta, u Beču je postignuta i izliječena grupa pacijenata koje je inače bilo teško liječiti. Novim konceptom se želi pomoći oboljelima, smanjiti troškove u zdravstvenom sistemu, ali i zaštiti cjelokupno stanovništvo od infekcija.
“Nikada prije liječenje nije bilo jednostavno kao danas. Ako svi budemo radili zajedno, možemo doći do cilja i u potpunosti eliminisati virusni hepatitis”, naglašava član gradske vlade zadužen za zdravstvo, Peter Hacker.
Do sada se oko 370 ljudi koji konzumiraju intravenske lijekove liječilo prema novom konceptu. Stopa izlječenja trenutno iznosi 99,6 posto zbog čega je ovaj bečki model kod nekoliko austrijskih i međunarodnih organizacija nagrađen kao primjer najbolje prakse.
Virusni hepatitisi predstavljaju jedne od češćih infekcija u savremenom svijetu, a dovode do teških posljedica i ozbiljnih bolesti. Prema zadnjim procjenama oko 70 miliona ljudi širom svijeta je zaraženo ovim virusom. 2016. godine 194 zemlje članice Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) su donijele odluku o eliminaciji virusnih hepatitisa do 2030. godine. Usvojena je i Globalna zdravstvena strategija o virusnim hepatitisima čiji je cilj smanjenje smrtnosti i značajno povećanje liječenja oboljelih do 2020. godine.
