Neizbježan, ali ne i neposredan
Iako je veliki potres neizbježan, naučnici ističu da geološko vrijeme ima drugačije mjere. “Treba imati na umu da ‘neposredno’ za geologa može značiti ‘u idućem vijeku'”, pojasnila je ugledna seizmologinja dr Lucy Jones. Dodala je kako studija donosi važne nove spoznaje, ali ne i odgovor na ključno pitanje. “Ona nam ne govori kada će se dogoditi idući potres”, rekla je Jones.
Da bi procijenili buduće rizike, geolozi su analizirali podatke prikupljene tokom posljednjeg milenijuma. Rezultati su pokazali istorijski visok nivo napetosti, prvenstveno zato što u proteklih stotinak godina nije bilo značajnijeg potresa koji bi oslobodio nakupljenu energiju duž rasjeda.
Kritična točka na jugu Kalifornije
Situaciju u južnoj Kaliforniji dodatno komplikuje mreža različitih rasjednih linija. “Nažalost, u južnoj Kaliforniji problem stvara mnogo različitih rasjeda, uključujući dijelove samog San Andreasa i druge rasjede poput San Jacinta”, izjavio je Harold Tobin, direktor Pacifičke sjeverozapadne seizmičke mreže sa Univerziteta u Vašingtonu.
Ti se rasjedi sijeku u ključnom koridoru, prolazu Cajon, koji služi kao prometna žila kucavica za cijelu državu. To stvara mogućnost da se potencijalno masivan potres proširi s jednog kraja Kalifornije na drugi.
“U prošlosti je bilo potresa koji su se, čini se, protezali cijelom dužinom, od juga prema sjeveru, upravo kroz prolaz Cajon”, rekao je Tobin. “Naprezanje je trenutačno izuzetno visoko s obje strane, što povećava izglede da bi idući potres mogao proći tim područjem i biti znatno veći.”
Opasnost od dvostruke rupture
Takav događaj, poznat kao ruptura dvostrukog rasjeda, izazvao bi znatno teže posljedice od potresa na jednom rasjedu. Za poređenje, potres Loma Prieta koji je 1989. pogodio San Francisco bio je događaj na jednom rasjedu, a usmrtio je 63 osobe. Dr Jones napominje da manji potresi u području prolaza Cajon ne bi bili dovoljni da oslobode ogromnu nakupljenu energiju.
Stručnjaci se nadaju da će ovo istraživanje poslužiti kao dodatna motivacija da se prijetnja “velikog potresa” shvati ozbiljnije. Dr Jones naglašava važnost društvene povezanosti u suočavanju s katastrofama. “Zajednice se oporavljaju od katastrofa jer su snažne, jer su ljudi međusobno povezani”, rekla je. “Želimo poznavati svoje susjede kako bismo znali kako si međusobno pomoći nakon potresa.”
